“Nữ hoàng cà phê” Lê Hoàng Diệp Thảo: Tôi muốn cả Trung Nguyên và King Coffee đều cùng thành công

“Người ta nói phía sau thành công của một người đàn ông là một người phụ nữ. Còn bây giờ, câu hỏi đặt ra là, liệu phụ nữ có thể tự tạo thành công cho mình hay không? Tôi phải thử mới biết được!”, bà Lê Hoàng Diệp Thảo nói.

Tôi muốn cả Trung Nguyên lẫn King Coffee cùng thành công

Với tư cách là Chủ tịch và CEO của thương hiệu King Coffee tại Việt Nam, Lê Hoàng Diệp Thảo gây sự chú ý với hình mẫu nữ doanh nhân thành đạt. Sản phẩm cà phê hòa tan của công ty này đã bước chân vào 60 thị trường quốc tế, với doanh số lên tới 60 triệu USD ngay trong năm đầu tiên.

Nhưng câu chuyện đằng sau thành công của Lê Hoàng Diệp Thảo còn thú vị hơn nhiều: Bà đã ly hôn với ông Đặng Lê Nguyên Vũ, người được mệnh danh là “ông vua cà phê” của Việt Nam.

Trong hơn 20 năm đồng hành của hai vợ chồng, người ta biết đến ông Vũ là người đã gây dựng tập đoàn Trung Nguyên trở thành nhà rang xay và nhà bán lẻ cà phê chất lượng cao của quốc gia.

Còn vai trò của bà Thảo tại Trung Nguyên bao gồm giám sát các hoạt động của nước ngoài. Bà Thảo là người mở những quán cà phê tại Singapore, nơi mà bà kết hợp với các sản phẩm của Trung Nguyên International, công ty mẹ của King Coffee.

Khi ông Vũ và bà Thảo giải quyết ổn định các vấn đề hiện tại và hoàn tất việc ly hôn, bà Thảo sẽ được giữ lại một lượng cổ phần nhỏ của Trung Nguyên. Bà cho biết, doanh thu của Trung Nguyên năm 2016 là 260 triệu USD.

Thành công trước đó đã giúp bà Thảo có thể tự xây dựng cơ ngơi riêng cho mình. “Tôi đã mất 2 năm để gây dựng King Coffee, và tôi coi nó như con đẻ của mình”, bà Thảo nói. “Đứa con cả của tôi là Trung Nguyên. Tôi không hề có ý định để King Coffee cạnh tranh với Trung Nguyên. King Coffee là nơi tôi hiện thực hóa ước mơ gây dựng nên một thương hiệu cà phê ‘Made in Vietnam’. Tôi muốn cả Trung Nguyên lẫn King Coffee đều cùng thành công”.

Xây dựng lại thị trường

Bà Thảo gặp ông Vũ vào năm 1994, khi ông vẫn còn là sinh viên tại Buôn Ma Thuột, nơi được mệnh danh là thủ phủ cà phê của Việt Nam. Bà Thảo cho hay, gia đình bà đã chu cấp chi phí ban đầu để mở quán cà phê đầu tiên tên Trung Nguyên.

Hai người kết hôn vào năm 1998 và nhanh chóng phát triển thương hiệu cà phê lớn nhất tại Việt Nam. Theo bà Thảo, bà là người chịu trách nhiệm trong công việc điều hành hàng ngày cũng như thảo luận chiến lược cùng với ông Vũ.

Sau khi cuộc hôn nhân gặp sóng gió, công việc xuất khẩu của công ty phần nào xuống dốc. Điều này đã thúc đẩy bà Thảo tích cực tìm cách giới thiệu sản phẩm King Coffee ra nước ngoài (bắt đầu là nước Mỹ), trước khi tìm kiếm chỗ đứng trên thị trường nội địa. Bà Thảo hiện đang điều hành 2 nhà máy.

Một đặt ở tỉnh Bắc Giang, nơi sản xuất thương hiệu cà phê hòa tan G7. Nhà máy này được mở từ năm 2012 và thuộc tập đoàn Trung Nguyên. Nhà máy thứ hai của Bà Thảo chủ yếu sản xuất cho King Coffee.

Trong số hàng nghìn cái tên kinh doanh cà phê ở thị trường nội địa Việt Nam, chỉ có một vài tên tuổi lớn thống trị thị trường bán lẻ cà phê, gồm Trung Nguyên (gần đây được bày bán với tên Legend), Vinacafe (thuộc Masan Group), và Nescafé (của tập đoàn Nestlé’s). Năm 2012, Trung Nguyên sở hữu 5 nhà máy và một chuỗi 40 cửa hàng cà phê.

Khi mối quan hệ giữa 2 vợ chồng Chủ tịch đổ vỡ, Trung Nguyên đã đánh mất vị trí trên thị trường, phải đóng cửa các quán cà phê (bao gồm cả ở Singapore) trong khi đối thủ cạnh tranh không ngừng gia tăng thị phần. Điều đó đã buộc bà tạo ra King Coffee như một thương hiệu cao cấp.

“Tôi rất am hiểu thị trường, và tôi muốn phát triển nền công nghiệp cà phê nội địa”. Bà khẳng định: “Tôi muốn tham gia và việc phát triển ngành trồng cà phê tại Việt Nam, giúp những người nông dân trồng cà phê và bảo đảm chất lượng của hạt. Đó là quá trình tiếp cận lâu dài trong ngành nghề này.”

Bà Thảo cho biết, bà đã làm việc với Chính phủ để thúc đẩy trồng rừng thông qua đầu tư trực tiếp, giúp người nông dân tự chủ, không bị phụ thuộc bởi biến động thị trường và yếu tố thời tiết. Mục tiêu của bà là đạt đến 30% tổng diện tích canh tác cà phê tại Việt Nam, khoảng 660.000 ha.

Bà hiện đang là Phó Chủ tịch Hiệp hội cà phê Việt Nam và đang tạo dựng được nhiều mối quan hệ kinh doanh và chính trị. Bà đã có những chuyến đi cùng các phái đoàn thương mại với Thủ tướng và Chủ tịch nước của Việt Nam đến Nhật Bản và Nga trong thời gian gần đây.

Thử thách khiến người phụ nữ này có thêm năng lượng. “Người ta nói phía sau thành công của một người đàn ông là một người phụ nữ. Còn bây giờ, câu hỏi đặt ra là, liệu phụ nữ có thể tự tạo thành công cho mình hay không? Tôi phải thử mới biết được!”

Sự nghiệp của bà Lê Hoàng Diệp Thảo

Là con gái trong một gia đình khá giả: bà Diệp Thảo sinh năm 1973, lớn lên trong một gia đình có điều kiện kinh tế tốt, cha mẹ kinh doanh vàng bạc đá quý từ những năm đầu 1960. Xuất thân từ một gia đình khá giả lại sở hữu nhan sắc xinh đẹp, bà được rất nhiều chàng trai khi ấy theo đuổi. Có thể nói rằng, bà Thảo không chỉ giàu ở thời điểm hiện tại, mà đã giàu kể từ khi được sinh ra. 

Làm việc tại tổng đài và đã trả lời 1000 câu hỏi của ông Vũ: Vào khoảng năm 1994, khi bà làm việc tổng đài 108 thì nhận được cuộc gọi của ông Vũ. Bà cho biết, dù không ít lần nghe đồng nghiệp “kể tội” về vị khách hỏi nhiều, nhưng bà Thảo vẫn tỏ ra kiên nhẫn và trả lời tất cả các câu hỏi của ông Vũ. Có thể nói cả ngàn câu.

Yêu ông Vũ vì ngưỡng mộ: Là con nhà có điều kiện, có nhan sắc xinh đẹp, lại có công việc ổn định, không thiếu gì người “môn đăng hộ đối” để cưới. Nhưng không, sau tất cả bà vẫn chọn ông Vũ lý do là vì bà ngưỡng mộ ý chí vượt khó của ông. 

Bà Thảo luôn có niềm tin rằng ông sẽ gặt hái được nhiều thành công trong tương lai. Và cuối cùng bà đã đúng, ông Vũ đã vô cùng thành công và làm nên những điều kì tích khiến ai biết đến cũng cảm thấy ngưỡng mộ.

Quyết định cưới ông Vũ khi ông ở đáy sự nghiệp: Năm 1997, ông Vũ phá sản, bà Thảo đã rất “dũng cảm” khi cưới ông dù lúc đó trong tay ông Vũ chẳng có gì trong tay. Với tình yêu chân thành của mình, bà nghĩ rằng mình nên có trách nhiệm san sẻ với ông những lúc khó khăn nhất và giúp ông thực hiện ước mơ của đời mình, thế là đám cưới của cả hai đã diễn ra ngay sau đó.

Hai vợ chồng sống trong căn nhà chật hẹp chỉ có 2.8 mét vuông. Nhưng cũng chính nhờ cái sự vất vả như vậy mà cả hai lại càng có thêm nghị lực để cố gắng hết mình, phát triển thương hiệu Trung Nguyên thành công rực rỡ như ngày hôm nay. 

Bà Thảo là người đồng sáng lập, đồng sở hữu Tập đoàn cà phê Trung Nguyên. Bà cũng chính là người trực tiếp điều hành công ty suất từ năm 1998 đến cuối năm 2014. Bà đảm nhận cả 3 vai trò là Chủ tịch Hội đồng quản trị, Tổng giám đốc và người đại diện theo pháp luật của công ty. Chính bà cũng là người đưa thương hiệu Trung Nguyên, G7 và bây giờ là King Coffee đến với hơn 60 quốc gia trên thế giới. 

Những phát ngôn của bà Thảo về nữ quyền truyền cảm hứng mạnh mẽ cho những người phụ nữ vươn lên, độc lập, tự chủ trong đời sống và sự nghiệp.

Là một phụ nữ hiện đại, bạn phải dám nghĩ lớn và hành động quyết liệt

Nhân ngày 8/3/2019, bà Thảo chia sẻ suy nghĩ về 1 người phụ nữ hiện đại. Chia sẻ ngắn của bà được đông đảo mọi người tán đồng.

“Là một phụ nữ hiện đại, bạn phải dám nghĩ lớn và hành động quyết liệt. Hãy luôn giữ vững niềm tin rằng mình là một trong số những người tài giỏi và bạn có nhiều tiềm năng tiềm ẩn mà chưa khám phá hết được. Mọi người đều có quyền được sống, được ước mơ, nghĩ lớn để thành công”.

Trong buổi bài phỏng vấn với Forbes Asia, bà Thảo chia sẻ câu chuyện tâm đắc của mình và khẳng định: “Người ta nói đằng sau thành công của người đàn ông là một người phụ nữ. Tôi tự hỏi liệu một người phụ nữ có thể thành công khi tự mình đứng phía trước. Tôi đang nỗ lực mỗi ngày để thành tựu ngày hôm nay tiếp tục toả sáng và chạm đến đỉnh cao khát vọng đam mê”.

“Tôi không cho phép bản thân trở thành một quân tốt thí trên bàn cờ của một người đàn ông, để rồi bị hy sinh một cách tùy hứng”

Hậu ly hôn, những phát ngôn của bà Lê Hoàng Diệp Thảo được dư luận chú ý. Trong một bài đăng trên trang cá nhân, bà Thảo chia sẻ về những hoạt động kinh doanh mới của mình và khẳng định sự mạnh mẽ của bản thân, khí chất của một người phụ nữ trên thương trường:

“Việc kiên định theo đuổi con đường mà mình đã chọn đã giúp tôi bứt phá thành công. Con đường tiến về phía trước không phải là chấp nhận quên đi mà là bước ra khỏi cái bóng của người khác. Tôi cần phá vỡ sự thống trị của phái nam tại công ty và đấu tranh cho sự phát triển tài năng kinh doanh của phái nữ. Điều này không chỉ cấp thiết đối với riêng tôi mà còn với làn sóng nữ quyền đang trỗi dậy trên khắp đất nước Việt Nam.

Cơn mưa ngớt dần cũng là lúc một câu chân ngôn hình thành trong tôi: “Tôi là người phụ nữ của chính tôi, Lê Hoàng Diệp Thảo, tự lập, tự chủ và giống như dòng nước, tôi sẽ dâng trào và chảy xiết, không bao giờ chấp nhận bị đánh bại”.

Theo bà Thảo, trong suốt một khoảng thời gian rất dài của lịch sử nước ta, hầu hết các chủ đề lãnh đạo đều viết về nam giới. Nhưng thực tế, luôn có những người phụ nữ lựa chọn cống hiến từ phía sau.

Tuy nhiên, trong thời hiện đại, đã đến lúc cần nhìn nhận lại về những gì người phụ nữ có thể đạt được từ phía sau và hoan nghênh cho những thành tựu của họ khi họ lựa chọn bước ra ánh sáng.

Bà Thảo khẳng định, dù là một người phụ nữ truyền thống nhưng bà không hề yếu đuối, không cho phép “bản thân trở thành một quân tốt thí trên bàn cờ của một người đàn ông, để rồi bị hy sinh một cách tùy hứng”. Bà khẳng định sẽ đứng lên để chứng tỏ sức mạnh của phái nữ, chứng tỏ sức mạnh của quân Hậu trên bàn cờ.

Từ sau khi ly hôn, bà Thảo rất tích cực trong hoạt động kinh hoanh và thường xuyên xuất hiện trên truyền thông với hình ảnh người phụ nữ năng nổ trong kinh doanh, độc lập, tự chủ. Hiện tại, bà Lê Hoàng Diệp Thảo được xem là “nữ tướng” trong ngành cà phê Việt Nam. Bà đang xây dựng một thương hiệu cà phê của riêng mình với tham vọng đưa cà phê ra quốc tế, kể cả những thị trường “khó tính” với quyết tâm phải phục vụ được thành công tất cả.

Từ năm 2020, bà đã triển khai dự án Women Can Do với tham vọng giúp 100.000 phụ nữ khởi nghiệp. Bà mong muốn có nhiều phụ nữ hơn nữa xây dựng được giá trị của mình trong việc khởi nghiệp, làm chủ chính mình vừa phát huy được trí tuệ của mình, tạo được giá trị và làm chủ cuộc đời.

Quan niệm rằng “người phụ nữ ổn thì thế giới sẽ ổn”, bà Diệp Thảo đã truyền lửa cho rất nhiều phụ nữ bước vào hành trình khởi nghiệp.

Thành công của Cà phê Trung Nguyên là nhờ vào sự quyết đoán và nhạy bén của người phụ nữ

Khởi nghiệp không bao giờ là dễ dàng, nhất là đối với một ngời phụ nữ. Trong buổi tọa đàm “Bản lĩnh phụ nữ khởi nghiệp- Nữ tướng cà phế”, bà Lê Hoàng Diệp Thảo lại một lần nữa nhắc đến nữ quyền dưới góc độ một người phụ nữ trong kinh doanh:

“Vai trò người đàn ông vẫn luôn có lợi thế hơn, tuy nhiên phụ nữ cũng nên biết rằng mình có những điểm mạnh mà đàn ông không có được. Theo khoa học, người phụ nữ với bản năng làm mẹ vốn đã có khả năng chịu đựng cao hơn người đàn ông gấp bội. Và trong đường đua người phụ nữ lại là người có khả năng bứt phá rất tốt hơn đàn ông.

Để doanh nghiệp đi đến đích nhanh hơn, thành công hơn thì những “khúc cua” lại là khúc rất quan trọng. Với người đàn ông họ luôn có những nỗi sợ hãi rất lớn, bởi vậy nên trong những “khúc cua quyết định” họ thường rất phân tâm. Nhưng còn với người phụ nữ thì lại khác. Đặc biệt đối với Trung Nguyên, G7 hay King Coffee thì tôi luôn là người đưa ra quyết định. Tôi luôn xác định được đúng chuẩn những giây phút quyết định và nhờ vào trực giác của mình mà những lần ôm cua đó đều thành công rực rỡ.”

Ai cũng biết rằng, bà Lê Hoàng Diệp Thảo đã góp một phần không nhỏ trong sự hình thành và phát triển của chuỗi cà phê Trung Nguyên. Sau vụ ly hôn nghìn tỉ, bà đã bắt đầu một sự nghiệp mới của riêng mình, tách bạch hẳn. Phân tích sự khác nhau giữa vai trò của người đàn ông và phụ nữ trong kinh doanh, bà cho rằng “chính phụ nữ mới là người có khả năng bứt phá trong những khúc cua quyết định”.

Theo bà Thảo, trong “ván cờ” kinh doanh, người phụ nữ – quân Hậu mới có thể tiến đến gần con tốt cuối cùng chứ không phỉa quân Vua và quân Hậu cũng là người quyết định chiến thắng của ván cờ. Vì thế “nhiều người nói nếu thành lập doanh nghiệp đừng nên đưa vợ vào là ý kiến SAI CỰC SAI”.

Tuy nhiên, bà Thảo cũng chỉ ra rằng, người phục nữ nên biết cách nâng cao giá trị bản thân, luôn trong tâm thế phát triển giá trị của mình bởi: “Tầm đến thì tiền đến, trong bất kỳ thời đại nào người phụ nữ cũng phải trong 1 tâm thế phát triển giá trị của mình, vừa là người đồng hành vừa là tiến về phía trước. Các bạn phải xác định được năng lực lõi của mình, phải rèn luyện được óc quan sát để xác định được cơ hội. Cơ hội luôn nằm ở mọi nơi và các bạn phải xác định được bước đi của mình. Xã hội đã biến động rất nhiều và vẫn sẽ còn biến động nữa, chúng ta phải càng giữ chắc tay lái của mình.”

Theo Trí thức trẻ, tổng hợp